Мир не должен избавляться от животноводства

В июне Министерство сельского хозяйства США разрешило двум компаниям продавать в стране продукты из куриного мяса, выращенные в лаборатории. Этот первый шаг стал еще одним шагом вперед в стремлении технологов заменить производство мяса в животноводстве, которое, по мнению критиков, является неэтичным и неустойчивым, производством, основанным на биоинженерии.

Но, несмотря на благие цели зарождающейся индустрии выращивания мяса, которая на данный момент привлекла 2,8 миллиарда долларов инвестиций, животноводство никогда не исчезнет, ​​и оно не должно исчезнуть. Производство мяса от домашнего скота является основой глобальной продовольственной системы и играет важную роль в более устойчивом будущем.

Этого нельзя отрицать: животноводство вносит тревожный вклад в глобальные выбросы парниковых газов, которые способствуют обострению климатического кризиса. На долю домашнего скота приходится от 11,1% до 19,6% общих выбросов. Более того, эта практика, пожалуй, является самой серьезной причиной вырубки лесов и разрушения среды обитания. Анализ 2020 года предсказал, что к 2050 году он может угрожать домам 17 000 видов животных.

В то же время, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, «животноводство обеспечивает 40% мировой стоимости сельскохозяйственной продукции и обеспечивает средства к существованию, а также продовольственную безопасность и питание почти 1,3 миллиарда человек».

Животноводство также отвечает за примерно половину удобрений, которые мы используем для выращивания сельскохозяйственных культур, в виде богатого питательными веществами (хотя и вонючего) навоза. Мы можем и делаем синтетические удобрения, но производство азота, фосфора и калия, содержащихся в них, может быть экологически вредным для производства, требуя добычи полезных ископаемых и ископаемого топлива.

Мы также получаем от животноводства больше, чем просто мясо. Шкуры и мех животных служат основой для одежды. Их химические вещества и побочные продукты входят в состав некоторых наших лекарств, а также медицинских продуктов, таких как клапаны для человеческих сердец. Коллаген используется в изделиях для кожи, клеях и даже наждачной бумаге. Стеариновая кислота коров содержится в смазочных материалах, моющих средствах, резиновых изделиях и свечах, а также во многих других местах. Если бы животноводство исчезло, нам пришлось бы искать другие источники этих материалов, что потенциально может привести к более высоким экономическим и экологическим издержкам.

Животноводство также является отличным способом превратить несъедобные калории в пищу для людей. В развитых странах животных часто кормят пищевыми отходами или дистиллятной крупой, оставшейся от производства этанола (алкоголя), которые в противном случае могли бы быть выброшены. Во всем мире на большей части земель, используемых для выпаса скота, условия слишком засушливые и суровые, чтобы выращивать продовольственные культуры для потребления человеком. Однако многие травоядные животные с радостью поедают колючие кустарники и пятнистую траву, которые могут вырасти, эффективно превращая эти выносливые растения в калории для нас. По данным Всемирного банка, во всем мире более 500 миллионов человек полагаются на выпас скота как источник средств к существованию. В некоторых местах это лучший источник работы и еды.

При устойчивом выпасе скота на непродуктивных землях, засеянных многолетними травами, которые практически не требуют ухода, максимальном сборе ценного навоза для использования в качестве удобрения и прекращении вырубки лесов, животноводство служит необходимым винтиком в глобальной продовольственной системе. Но не заблуждайтесь: чтобы достичь этого оптимального пути, мировое потребление должно упасть. Именно здесь культивируемое мясо может сыграть свою роль — как частичная, а не полная замена.